C’est une photo qui a été visiblement prise récemment à Goma. On y voit le Pasteur Jean-Marie Runiga posant aux côtés de Sultani Makenga, Bertrand Bisimwa, Willy Manzi et Corneille Nangaa. Une image presque impensable, tant cela faisait une dizaine d’années que le pasteur avait disparu des radars.
Le voilà de retour, aux côtés de ceux qu’il avait autrefois combattus, dans ce qui semble être une réconciliation inattendue au sommet du M23.
Runiga ou une histoire tourmentée du M23
Remontons à mai 2012 pour comprendre l’histoire tourmentée du M23. À l’époque, d’anciens éléments du CNDP, intégrés dans les rangs des FARDC depuis mars/avril 2009, se retranchent à Rutshuru et annoncent la naissance d’un nouveau mouvement armé : le M23. À leur tête, ils désignent un homme en apparence pacifique, un religieux : le pasteur Jean-Marie Runiga Lugerero. Pendant plusieurs mois, c’est Runiga qui donne le ton, enchaînant les déclarations officielles du mouvement, alors que les rebelles du M23 s’emparent rapidement de nombreuses localités du Rutshuru et, en novembre 2012, de la ville stratégique de Goma.
Mais 10 mois à peine après la création du M23, des tensions internes éclatent au grand jour. Deux camps s’affrontent : d’un côté, les fidèles du Général Sultani Makenga, qui installe Bertrand Bisimwa à la tête de la branche politique; de l4autre, les partisans du Général Baudouin Ngaruye, resté proche de Bosco Ntaganda, qui maintient Jean-Marie Runiga à la présidence du mouvement. Une fracture profonde, alimentée par des rivalités anciennes. Certains y voient le prolongement de la trahison que Makenga n’a jamais pardonnée à Ntaganda, accusé d’avoir livré Laurent Nkunda en janvier 2009. D’autres y lisent une opposition ethnique larvée entre les Tutsis de Masisi (les « Abagogwe »), et ceux de Rutshuru (les « Abanyejomba »).
Finalement, c’est le camp de Makenga qui prend le dessus. En mars 2013, le Pasteur Jean-Marie Runiga, mis en déroute avec ses soutiens (dont le Général Baudouin Ngaruye), fuit vers le Rwanda avec plusieurs centaines de combattants. Ce sera une dizaine d’année de refuge.
Aujourd’hui, c’est son retour dans ce qui semble être la nouvelle configuration du M23, aux côtés de ses anciens rivaux. Les fractures ont sûrement été surmontées, et la hache de guerre a été enterrée. La présence de Runiga sur cette photo, avec Makenga et Bisimwa, semble sceller une réconciliation que beaucoup pensaient impossible.
